Qu'est-ce qu'une divulgation protégée ?

Guide à l'intention des gestionnaires sur les divulgations protégées

Lorsque les employés sont préoccupés par quelque chose au travail, ils en parlent souvent à leur supérieur hiérarchique. Bien que cela témoigne d'une grande confiance, cela peut laisser les managers dans l'incertitude quant à la manière de réagir ou de procéder.

La première étape consiste pour les responsables à identifier ce qui constitue une divulgation protégée et en quoi celle-ci diffère d'un grief. Bien que les responsables doivent prendre ces deux types de préoccupations au sérieux, les employés qui effectuent des divulgations protégées bénéficient d'une meilleure protection juridique contre le licenciement ou tout préjudice.

Qu'est-ce qu'une divulgation protégée ?

Une divulgation protégée consiste pour un employé à signaler un comportement répréhensible ou une faute au sein d'une organisation qui relève des catégories suivantes : activité criminelle, santé et sécurité, dommages environnementaux, manquement à une obligation légale, erreur judiciaire ou dissimulation de l'une des catégories de comportements répréhensibles susmentionnées.

L'employé doit être convaincu que sa divulgation est dans l'intérêt public. C'est ce qui distingue une divulgation protégée d'un grief. Un grief concerne généralement un employé qui signale un problème touchant son emploi, comme un traitement injuste. Une divulgation protégée, quant à elle, touche plus d'une personne.

La divulgation protégée doit également inclure des informations ou des preuves spécifiques ; elle doit être plus qu'une simple opinion ou allégation pour être recevable.

Loi sur la protection des lanceurs d'alerte au Royaume-Uni

Les personnes qui dénoncent des actes répréhensibles sont appelées « lanceurs d'alerte ». Les lanceurs d'alerte jouent un rôle crucial dans la détection et le signalement des actes répréhensibles dans le monde des affaires. Par exemple, l'Association of Certified Fraud Examiners a constaté que les lanceurs d'alerte sont plus efficaces que les auditeurs internes pour détecter les fraudes. Nous voulons encourager les gens à exprimer leurs préoccupations afin que les dirigeants et les responsables puissent prendre les mesures nécessaires pour remédier à la situation.

Au Royaume-Uni, la loi sur la divulgation d'informations d'intérêt public (Public Interest Disclosure Act, 1998) ou PIDA protège les lanceurs d'alerte. La PIDA stipule que les organisations ont l'obligation légale de protéger les lanceurs d'alerte contre tout préjudice, qu'il résulte d'actes délibérés ou d'une omission. Il y a préjudice lorsqu'un lanceur d'alerte subit des conséquences négatives pour avoir fait une divulgation protégée. Cela peut inclure le licenciement, des représailles, une rétrogradation, voire la perte d'opportunités de promotion ou d'évolution professionnelle.

Le fait de ne pas protéger les lanceurs d'alerte peut avoir des conséquences négatives pour une organisation. Si un tribunal du travail estime qu'un employé a été licencié de manière abusive pour avoir fait une divulgation protégée, l'indemnisation qui pourrait lui être accordée n'est pas plafonnée. L'organisation pourrait également risquer de nuire gravement à sa réputation. Le fait de ne pas protéger les personnes qui dénoncent des actes répréhensibles peut éroder la confiance dans l'organisation, ce qui affecte les employés et les clients. La confiance est fragile et il peut être difficile de se remettre de titres de presse indésirables.

Que peuvent faire les managers ?

Les lanceurs d'alerte sont souvent anxieux à l'idée de dénoncer des actes répréhensibles et peuvent s'inquiéter des conséquences négatives d'un signalement. Si quelqu'un fait part de ses préoccupations à son supérieur hiérarchique, c'est un signe positif. Cela signifie que l'employé fait confiance à son supérieur et est convaincu que celui-ci donnera suite à ses révélations. Les responsables doivent préserver cette confiance en soutenant et en protégeant les lanceurs d'alerte.

Lorsque les managers instaurent un climat de confiance au sein de leurs équipes et créent des occasions pour que les employés puissent partager leurs préoccupations sans crainte, ils créent un environnement dans lequel les employés se sentent en sécurité pour s'exprimer. Écouter activement les préoccupations des employés et agir rapidement leur donne confiance dans le fait que les managers et l'organisation souhaitent encourager les lanceurs d'alerte à s'exprimer.

À la suite d'une divulgation protégée, les responsables doivent prendre soin des lanceurs d'alerte et les orienter vers des sources de soutien internes et externes. Signaler un problème peut être extrêmement stressant, c'est pourquoi il est recommandé aux responsables de prendre régulièrement des nouvelles des lanceurs d'alerte et de s'assurer qu'ils reçoivent l'aide et le soutien dont ils ont besoin. Les responsables sont également bien placés pour observer les changements au sein de l'équipe et être attentifs à tout signe indiquant qu'un lanceur d'alerte pourrait subir un préjudice, par exemple en étant victime de représailles de la part d'autres personnes. Le responsable et l'organisation doivent agir pour prévenir ou mettre fin au préjudice subi par les lanceurs d'alerte. Ne pas agir reviendrait à manquer aux obligations légales de l'organisation.

Que peuvent faire les entreprises ?

Politiques et procédures claires : Disposez d'une politique claire et accessible en matière de dénonciation et communiquez régulièrement à ce sujet, notamment sur la manière de signaler les actes répréhensibles.

Formation : les responsables peuvent bénéficier d'une formation et d'un soutien afin de garantir que l'organisation respecte son obligation légale de protéger les lanceurs d'alerte contre tout préjudice et de créer des équipes au sein desquelles les employés peuvent s'exprimer sans crainte sur les problèmes rencontrés sur leur lieu de travail.

Sensibilisation : réfléchissez à la manière dont vous pourriez sensibiliser et maintenir la sensibilisation à la dénonciation et à la manière de signaler les actes répréhensibles au sein de votre organisation par le biais de réunions publiques, de réunions d'équipe, d'événements et de communications internes telles que des bulletins d'information.

Canaux de signalement confidentiels: certains employés peuvent ne pas se sentir à l'aise pour parler à leur responsable hiérarchique d'actes répréhensibles. Envisagez de mettre en place des canaux de signalement confidentiels, tels qu'une ligne d'assistance téléphonique ou un formulaire en ligne, afin que les employés puissent signaler leurs préoccupations en toute confidentialité. La mise en place de canaux de signalement supplémentaires peut également augmenter les chances de détecter les comportements répréhensibles. Dans son rapport de 2024,l'Association of Certified Fraud Examiners a constaté que les organisations disposant d'une ligne d'assistance téléphonique confidentielle étaient près de deux fois plus susceptibles de détecter des fraudes que celles qui n'en disposaient pas.