Gesetz über Arbeitnehmerrechte: Neue Gesetzgebung zum Whistleblowing

Wie sich die bevorstehenden Änderungen im britischen Gesetz über Arbeitnehmerrechte auf Unternehmen, Whistleblowing-Verfahren und Whistleblower selbst auswirken werden.

Der im Oktober 2024 vorgelegte Gesetzentwurf zu Arbeitnehmerrechten (Employment Rights Bill) zielt darauf ab, die Rechte britischer Arbeitnehmer in vielen Bereichen, darunter auch der Schutz von Whistleblowern, erheblich zu verbessern.

Obwohl Whistleblowing für Unternehmen ein wichtiges Mittel ist, um Fehlverhalten am Arbeitsplatz aufzudecken, machen sich viele Unternehmen Sorgen über den Employment Rights Bill und die möglichen Auswirkungen der neuen Gesetzgebung auf sie.

Der neue Gesetzentwurf wird den Schutz von Whistleblowern auf sexuelle Belästigung ausweiten, und es ist zu hoffen, dass die von sexueller Belästigung Betroffenen ermutigt werden, diese zu melden, ohne Vergeltungsmaßnahmen oder negative Konsequenzen befürchten zu müssen.

Die Veränderungen verstehen

Der Gesetzentwurf zu Arbeitnehmerrechten erweitert den Schutz für Whistleblower auf die Prävention sexueller Belästigung.

• Sexuelle Belästigung: Derzeit können Personen, die sexuelle Belästigung melden, durch das Whistleblowing-Gesetz geschützt sein, wenn die Belästigung als Straftat, Verletzung gesetzlicher Pflichten oder Verstoß gegen Gesundheits- und Sicherheitsvorschriften angesehen wird. Der Employment Rights Bill (Gesetzentwurf zu Arbeitnehmerrechten) wird diese Unklarheit beseitigen, indem sexuelle Belästigung als geschützte Kategorie aufgenommen wird.
• Pflichten des Arbeitgebers: Das kürzlich verabschiedete Gesetz zum Schutz der Arbeitnehmer (2023) schreibt vor, dass Arbeitgeber „angemessene Maßnahmen” ergreifen müssen, um sexuelle Belästigung am Arbeitsplatz zu verhindern. Der Gesetzentwurf zu Arbeitnehmerrechten wird Arbeitgeber dazu verpflichten, „alle angemessenen Maßnahmen” zur Verhinderung sexueller Belästigung, einschließlich Belästigung durch Dritte, zu ergreifen, wodurch strengere Standards als bisher festgelegt werden.

Änderungen am Employment Rights Bill könnten den Schutz der Arbeitnehmer verbessern und die Pflichten der Arbeitgeber in Bezug auf Whistleblower-Angelegenheiten erweitern. Auch wenn noch ungewiss ist, ob diese Änderungen tatsächlich umgesetzt werden, sollten Arbeitgeber sich über mögliche Neuerungen auf dem Laufenden halten.

• Erweiterter Schutz: Eine Ausweitung der Arten von Arbeitnehmern, die geschützte Offenlegungen vornehmen können, würde bedeuten, dass mehr Personen unter die Whistleblowing-Gesetze fallen.
• Untersuchungspflichten: Arbeitgeber müssen ein breiteres Spektrum von Beschwerden ihrer Mitarbeiter untersuchen und sicherstellen, dass die Bedenken von Whistleblowern ernst genommen und umgehend behandelt werden.

Was können Unternehmen tun, um sich auf das Gesetz über Arbeitnehmerrechte vorzubereiten?

Eine Kultur des offenen Austauschs und des Vertrauens schaffen

Wenn Mitarbeiter wissen, dass ihre Bedenken ernst genommen und fair behandelt werden, sind sie eher bereit, Missstände anzusprechen. Dies hilft nicht nur dabei, Probleme frühzeitig zu erkennen und anzugehen, sondern fördert auch eine positive Arbeitskultur, in der sich die Mitarbeiter geschätzt und respektiert fühlen.

Whistleblowing -Richtlinien überprüfen

Um mit den gesetzlichen Änderungen Schritt zu halten, sollten Unternehmen ihre Whistleblowing-Richtlinien entwickeln und regelmäßig überprüfen, um sicherzustellen, dass sie auf dem neuesten Stand sind. Dazu gehört die Schaffung klarer Verfahren für die Meldung und Untersuchung von Bedenken sowie die Gewährleistung, dass die Richtlinien allen Mitarbeitern effektiv vermittelt werden. Eine solide Whistleblowing-Richtlinie ist für die Einhaltung von Vorschriften und den Aufbau einer Kultur, in der sich Mitarbeiter sicher fühlen, ihre Meinung zu äußern, von entscheidender Bedeutung.

Vertrauliche Whistleblower-Kanäle einrichten, um Bedenken zu melden

Wenn Menschen Fehlverhalten, einschließlich sexueller Belästigung, bemerken, zögern sie oft, dies zu melden. Das liegt nicht an Apathie, sondern daran, dass die Mitarbeiter Vergeltungsmaßnahmen oder negative Konsequenzen befürchten.

Durch die Einrichtung vertraulicher Meldewege über eine Hotline oder ein Online-Formular können Unternehmen die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass sich Mitarbeiter zu Wort melden. Whistleblower fühlen sich oft sicherer, wenn sie ihre Bedenken einem unparteiischen Dritten mitteilen können, der ihre Identität schützt. Mit der Einführung des Employment Rights Bill ist ein zuverlässiges und vertrauliches Meldesystem wichtiger denn je.

Überprüfung der Kapazitäten zur Durchführung zeitnaher Untersuchungen am Arbeitsplatz

Obwohl es sich derzeit nur um einen Änderungsantrag zum Employment Rights Bill handelt, ist es gute Praxis, Berichte über Fehlverhalten am Arbeitsplatz umfassend zu untersuchen. Untersuchungen können eine Herausforderung darstellen, insbesondere für Unternehmen, denen das interne Fachwissen oder die Zeit fehlt, um eine gründliche Arbeit zeitnah durchzuführen. 

Wenn der vorgelegte Änderungsantrag in das Gesetz über Arbeitnehmerrechte aufgenommen wird, müssen Arbeitgeber möglicherweise ein breiteres Spektrum an Beschwerden untersuchen, was wahrscheinlich zu mehr Untersuchungen führen wird.

Es könnte sich lohnen, die internen Kapazitäten Ihrer Organisation zur Durchführung von Untersuchungen zu überprüfen. Es könnte geschäftlich sinnvoll sein, einen unabhängigen Dritten mit der Durchführung von Untersuchungen in Ihrem Namen zu beauftragen, um sicherzustellen, dass alle Meldungen ordnungsgemäß untersucht werden. Alternativ könnte es eine bessere Lösung sein, ein Team interner Ermittler aufzubauen und Führungskräfte mit den Fähigkeiten und Kenntnissen auszustatten, die für die Durchführung fairer und effektiver Untersuchungen erforderlich sind. Beide Optionen würden sicherstellen, dass Ihre Organisation gut vorbereitet ist und Bedenken durch einen fairen Untersuchungsprozess souverän angehen kann.

Whistleblowing-Schulung

Um Unternehmen bei der Anpassung an die neuen Vorschriften zu unterstützen, sollten Mitarbeiter und Führungskräfte mit den erforderlichen Fähigkeiten und Kenntnissen ausgestattet werden.

Mitarbeiter müssen wissen, was Whistleblowing ist, wie sie es melden können und was passiert, wenn sie dies tun. Führungskräfte müssen wissen, wie sie Mitarbeiter dazu ermutigen können, Bedenken zu melden, und was zu tun ist, wenn Mitarbeiter sich zu Wort melden. 

Jeder hat eine Rolle beim Whistleblowing zu spielen. Investitionen in Schulungen tragen dazu bei, das Bewusstsein zu schärfen und Vertrauen innerhalb der gesamten Organisation aufzubauen.

Schlussfolgerung

Die vorgeschlagenen Änderungen zum Schutz von Whistleblowern im Employment Rights Bill stellen für Unternehmen sowohl Herausforderungen als auch Chancen dar.

Obwohl die endgültigen Details des Gesetzes noch bestätigt werden müssen, wird erwartet, dass das Ziel, den Schutz der Arbeitnehmer zu verbessern, zu einer Erhöhung der Pflichten der Arbeitgeber führen wird. Wir empfehlen Unternehmen, ihre Whistleblowing-Richtlinien, Verfahren, Meldewege und Schulungen zu überprüfen, um sicherzustellen, dass sie auf das Inkrafttreten des neuen Gesetzes über Arbeitnehmerrechte vorbereitet sind.

Wie immer ist Safecall ein Whistleblowing-Dienstleister und kein Rechtsexperte, sodass dieser Artikel nur eine Zusammenfassung der bevorstehenden Gesetzesänderungen bieten kann. Wir empfehlen Ihnen, vor einer Entscheidung immer zusätzlichen spezifischen Rat von einem geeigneten Rechtsspezialisten einzuholen. Safecall kann Ihnen bei Bedarf Empfehlungen für geeignete Rechtsspezialisten geben. Bitte fragen Sie nach weiteren Details.