Was ist das Gesetz zum Schutz von Informanten?
Nach einer Reihe von Tragödien verstärken britische Politiker die Forderung nach einer dringenden Überarbeitung der Gesetze zum Schutz von Hinweisgebern (Whistleblowern) in Form eines Gesetzes zum Schutz von Hinweisgebern.
Das derzeitige Gesetz, der Public Interest Disclosure Act von 1988 (PIDA), ist wegen seiner Unzulänglichkeiten beim Schutz von Hinweisgebern und bei der Aufarbeitung von Fehlverhalten in die Kritik geraten. Als Reaktion auf den zunehmenden Druck wurde dem Parlament am 2. Februar ein neuer Gesetzentwurf zum Schutz von Hinweisgebern vorgelegt, der am2. März in zweiter Lesung behandelt wurde.
Unter der Leitung von WhistleblowersUK (WBUK) und der All Party Parliamentary Group (APPG) on Whistleblowing zielt das Whistleblowing-Gesetz darauf ab, den Schutz von Whistleblowern im Vereinigten Königreich zu revolutionieren.
Das Gesetz zum Schutz von Hinweisgebern (Protection for Whistleblowing Bill) wird Vergeltungsmaßnahmen gegen Whistleblower, die Nichtbeachtung ihrer Hinweise oder die Vertuschung von Missständen unter Strafe stellen. Im Mittelpunkt der vorgeschlagenen Rechtsvorschriften steht die Einrichtung eines Büros für Hinweisgeber, das mit gesetzlichen Befugnissen ausgestattet ist, um Geldbußen und Strafen gegen Organisationen und Einzelpersonen zu verhängen, die für Vergeltungsmaßnahmen oder Fehlverhalten verantwortlich sind.
Warum wurde das Gesetz vorgeschlagen?
Experten für Whistleblowing weisen seit langem auf die Unzulänglichkeiten von PIDA hin und betonen, dass es nicht in der Lage ist, Whistleblower angemessen zu schützen und Missetäter zur Verantwortung zu ziehen.
Die im Whistleblowing-Gesetz vorgeschlagenen Reformen zielen darauf ab, diese Unzulänglichkeiten zu beheben, die durch öffentlichkeitswirksame Skandale wie den Postamtsskandal und den Fall Lucy Letby ans Licht der Öffentlichkeit gebracht worden sind.
Der Post-Skandal, der von Premierminister Rishi Sunak als "größter Justizirrtum in der Geschichte des Vereinigten Königreichs" bezeichnet wurde, hat gezeigt, welche Folgen es hat, wenn die Warnungen von Informanten nicht beachtet werden. Richard Roll, ein Whistleblower, der Fehler in der von der Post verwendeten Horizon-Computersoftware aufdeckte, wurde wegen seiner Enthüllungen bedroht und eingeschüchtert. Obwohl die betroffenen Postmeister schließlich vor Gericht obsiegten, unterstreichen die Anwaltskosten (die sich nicht in der Entschädigung niederschlugen) und der ruinierte Ruf die dringende Notwendigkeit einer Gesetzesreform.
Auch der Fall von Lucy Letby im Nationalen Gesundheitsdienst (NHS) wirft ein Licht auf die systematischen Vergeltungsmaßnahmen, denen Informanten im Gesundheitswesen ausgesetzt sind. Trotz wiederholter Versuche von Kollegen, Bedenken über Letbys Handlungen zu äußern, wurden ihre Beschwerden nicht beachtet, was zu weiteren Tragödien führte. Die Abgeordnete Mary Robinson wies auf die Unzulänglichkeit des derzeitigen Systems hin, in dem Hinweisgeber häufig entlassen und mit Strafmaßnahmen belegt werden, anstatt ihnen Schutz und Unterstützung zu gewähren.
Die Rolle des Whistleblowing-Gesetzes
Mit dem Gesetzentwurf zum Schutz von Hinweisgebern (Protection for Whistleblowing Bill) sollen Whistleblower gestärkt werden, indem eine spezielle Stelle eingerichtet wird, die für die Untersuchung von Beschwerden und den Schutz der Identität von Hinweisgebern zuständig ist. Durch die Zentralisierung der Zuständigkeit für den Schutz von Hinweisgebern und die Durchsetzung des Gesetzes soll das Verfahren zur Meldung von Missständen gestrafft und sichergestellt werden, dass Hinweisgeber mit dem Respekt und dem Schutz behandelt werden, den sie verdienen.
Es wurde betont, wie wichtig es ist, ein unterstützendes Umfeld für Hinweisgeber zu schaffen, in dem Organisationen aktiv zur Offenlegung von Informationen ermutigen und der Rechenschaftspflicht Priorität einräumen. Die vorgeschlagenen Reformen signalisieren einen grundlegenden Wandel hin zur Anerkennung von Whistleblowern als wichtige Akteure bei der Bekämpfung von Fehlverhalten, Korruption und Vertuschung im öffentlichen und privaten Sektor.
Wichtige Überlegungen
Verstärkung des Rechtsschutzes
Der Gesetzentwurf zum Schutz von Hinweisgebern bietet eine einzigartige Gelegenheit, den rechtlichen Schutz von Hinweisgebern zu stärken und Missetäter zur Rechenschaft zu ziehen. Die Einführung von Sanktionen für Organisationen und Einzelpersonen, die Missstände vertuschen oder Vergeltungsmaßnahmen gegen Hinweisgeber ergreifen, ist ein gezielter Schritt zur Förderung einer Kultur der Verantwortlichkeit. Darüber hinaus wird die Einrichtung eines Büros für Hinweisgeber mit gesetzlichen Befugnissen zur Untersuchung von Beschwerden und zur Durchsetzung von Sanktionen ein wichtiger Schutz gegen Repressalien sein und die Integrität des Whistleblowing-Prozesses gewährleisten.
Förderung der organisatorischen Verantwortlichkeit
Eine wirksame Reform des Whistleblower-Systems erfordert einen Wandel innerhalb der Organisationen hin zu einer Kultur der Transparenz, der Verantwortlichkeit und des ethischen Verhaltens. Die Arbeitgeber müssen der Schaffung solider Whistleblowing-Strategien und Mechanismen für die Meldung von Bedenken Vorrang einräumen. Diese sollten mit umfassenden Schulungsprogrammen gekoppelt werden, um die Mitarbeiter über ihre Rechte und Pflichten aufzuklären. Indem sie proaktiv auf die Anliegen von Hinweisgebern eingehen und sie mit Respekt und Würde behandeln, können Unternehmen ein Umfeld schaffen, in dem Fehlverhalten schnell aufgedeckt und beseitigt wird.
Externe Unterstützungsdienste in Anspruch nehmen
Externe Whistleblowing-Dienste und Ermittlungsstellen spielen eine zentrale Rolle bei der Unterstützung der Bemühungen von Organisationen, sich auf die Reform des Whistleblower-Systems vorzubereiten. Diese spezialisierten Einrichtungen bieten unparteiische Kanäle für Whistleblower, um Bedenken vertraulich zu melden, und stellen sicher, dass Enthüllungen anerkannt und bearbeitet werden. Durch die Zusammenarbeit mit externen Dienstleistern können Organisationen ihr Engagement für die Einhaltung ethischer Standards und die Förderung einer Kultur des "speak-up" demonstrieren. Dadurch werden die mit Fehlverhalten verbundenen Risiken gemindert und die Widerstandsfähigkeit der Organisation gestärkt.
Für einen kulturellen Wandel eintreten
Neben legislativen und organisatorischen Reformen ist das Eintreten für einen kulturellen Wandel von entscheidender Bedeutung, um ein Umfeld zu schaffen, in dem sich Whistleblower ermutigt fühlen, sich ohne Angst vor Repressalien zu melden. Indem sie die Stigmatisierung in Frage stellen und falsche Vorstellungen über Whistleblowing ausräumen, können die Befürworter die gesellschaftliche Einstellung dahingehend ändern, dass Whistleblower als mutige Personen angesehen werden, die eine wichtige Rolle bei der Wahrung des öffentlichen Interesses spielen. Die Förderung von Empathie, Solidarität und Unterstützung für Whistleblower ist ein wesentlicher Bestandteil des Aufbaus einer gerechteren und verantwortungsvolleren Gesellschaft.
Schlussfolgerung
Die Reform des Whistleblower-Systems im Vereinigten Königreich wird gebührend angemahnt. Die jüngsten Ereignisse haben gezeigt, dass ein dringender Bedarf an umfassendem Rechtsschutz und organisatorischer Rechenschaftspflicht besteht, wenn es um die Meldung von Fehlverhalten geht.
Während das Gesetz zum Schutz von Informanten durch das Parlament geht, müssen die Unternehmen die Bedeutung dieser Reformen erkennen.
Obwohl es keinen endgültigen Zeitplan für diesen Gesetzentwurf gibt (seit der Lesung am2. Februar wurde noch kein offizielles Vorgehen bekannt gegeben), ist eine Reform des Whistleblowing im Vereinigten Königreich in Sicht. Abgeordnete aus dem gesamten politischen Spektrum haben sich für eine Stärkung der Rechte von Hinweisgebern ausgesprochen - sei es in Form eines Gesetzes zum Schutz von Hinweisgebern (Protection for Whistleblower Act) oder einer finanziellen Entschädigung bzw. eines Anreizes für diejenigen, die bereit sind, Missstände anzusprechen.
Sowohl aus rechtlicher als auch aus kultureller Sicht ist es für Organisationen die beste Praxis, sicherzustellen, dass sie mit dem höchsten Niveau der Unternehmensführung Schritt halten. Durch die Einführung einer soliden Whistleblower-Politik und die Inanspruchnahme externer Unterstützungsdienste können sich Unternehmen als Verfechter der Integrität im Falle von Fehlverhalten positionieren. Während sich die Beteiligten durch die Komplexität der Whistleblower-Reform bewegen, wird ein kollektives Engagement für die Förderung einer Kultur der Verantwortlichkeit und des ethischen Verhaltens entscheidend sein für die Gestaltung einer transparenteren und vertrauenswürdigeren Unternehmenslandschaft.