Das Aufkommen von Whistleblowing in einer zunehmend ethischen Welt
In den letzten Jahren wurden in der ganzen Welt immer mehr Systeme zur Meldung von Missständen eingerichtet.
Dies geschieht, weil Unternehmen und Organisationen erkannt haben, dass sie mehr tun müssen, um Korruption, Betrug und Menschenrechtsverletzungen zu verhindern oder einzudämmen, da diese Themen in der Gesellschaft immer stärker in den Vordergrund rücken.
Sie ist Teil eines Trends zu mehr ethischer Beschaffung, wobei sogar der Generalsekretär der Vereinten Nationen, António Guterres, erklärte, dass "unsere Welt mit einer Pandemie von Menschenrechtsverletzungen konfrontiert ist", was auf COVID-19 zurückzuführen ist[1].
Allein im Vereinigten Königreich gibt es jährlich über 16 000 Suchanfragen zum Thema "ethische Beschaffung"[2].
Dies gilt insbesondere für die Lebensmittelindustrie, wo eine Reihe von Skandalen in der Lebensmittelproduktion - beispielsweise der Pferdefleischskandal im letzten Jahrzehnt - das Fehlverhalten in der Lebensmittelversorgungskette in den Vordergrund rückte.
Hinzu kommt das wachsende Bewusstsein für moderne Sklaverei, die innerhalb der Lieferketten durch Zwangsarbeit entsteht - eine Statistik der britischen Regierung schätzt, dass 13 % aller potenziellen Opfer von Zwangsarbeit aus dem Lebensmittelsektor stammen[3 ] - und wir können leicht verstehen, warum sowohl Verbraucher als auch Unternehmen besorgt sind.
Es ist eine einfache Tatsache, dass ein Whistleblowing-Service und Klauseln zur Bekämpfung von Bestechung und Lebensmitteldelikten in den Verträgen der Lieferkette zu den grundlegenden Elementen jedes Geschäftsverkehrs gehören sollten.
Welche Arten von Straftaten können durch Whistleblowing möglicherweise verhindert oder verringert werden?
Im Folgenden finden Sie eine Liste der Lebensmittelkriminalität, wie sie von der NCFU definiert und nach dem Bericht über den Pferdefleischskandal in Europa 2013 verfeinert wurde.
Diebstahl - unrechtmäßige Beschaffung von Lebensmitteln, Getränken oder Futtermitteln, um aus deren Verwendung oder Verkauf Gewinn zu ziehen
Illegale Verarbeitung - Schlachten oder Zubereiten von Fleisch und verwandten Erzeugnissen in nicht zugelassenen Betrieben oder mit nicht zugelassenen Techniken
Abfallumleitung - illegale Umleitung von Lebensmitteln, Getränken oder Futtermitteln, die zur Entsorgung bestimmt sind, zurück in die Lieferkette
Verfälschung - Aufnahme eines Fremdstoffs, der nicht auf dem Etikett des Produkts angegeben ist, um Kosten zu senken oder eine höhere Qualität vorzutäuschen
Substitution - Ersetzen eines Lebensmittels oder einer Zutat durch einen anderen Stoff, der ähnlich, aber minderwertig ist
Falsche Darstellung - Vermarktung oder Etikettierung eines Produkts, um seine Qualität, Sicherheit, Herkunft oder Frische falsch darzustellen
Dokumentenbetrug - Herstellung, Verwendung oder Besitz falscher Dokumente mit der Absicht, ein betrügerisches oder minderwertiges Produkt zu verkaufen oder zu vermarkten
Diese stehen neben den eher erkennbaren Verfehlungen am Arbeitsplatz:
Bestechung - wenn ein Angestellter oder eine verbundene Person eine Bestechung annimmt oder gewährt, um einen geschäftlichen Vorteil für sich selbst oder seine Organisation zu erlangen
Mobbing und Belästigung - Verhalten, durch das sich jemand eingeschüchtert oder beleidigt fühlt
Diskriminierung - die ungerechte oder vorurteilsbehaftete Behandlung verschiedener Personengruppen, insbesondere aus Gründen der Rasse, des Alters, des Geschlechts oder einer Behinderung
Moderne Sklaverei - die Anwerbung, Verbringung, Beherbergung oder Aufnahme von Kindern, Frauen oder Männern durch Anwendung von Gewalt, Nötigung, Ausnutzung von Schwäche, Täuschung oder anderen Mitteln zum Zweck der Ausbeutung
Gesundheit und Sicherheit - die Vernachlässigung der Risikobewertung und des vernünftigen Umgangs mit Risiken zum Schutz Ihrer Arbeitnehmer und Ihres Unternehmens.
Robustes System zur Meldung von Missständen
Die Regulierungsbehörden haben stets betont, wie wichtig solide Sorgfaltsprüfungsverfahren sind[4].
"Wenn Bestechung vorkommt, kann ein Unternehmen nachweisen, dass es über angemessene Verfahren verfügt, um sie zu verhindern.
Hilary Ross, Leiterin des Bereichs Lebensmittel und Einzelhandel bei der Anwaltskanzlei DWF[5]
Doch das reicht oft nicht aus, vor allem, wenn viele Lebensmittelhersteller noch weit hinter den gesetzlichen Best Practices zurückbleiben.
Deshalb verlangen die Vorschriften von den Unternehmen der Lebensmittelbranche zunehmend, dass sie proaktiv vorbeugend tätig werden.
Whistleblowing-Systeme | Eine Chance
Es wäre jedoch falsch, die Einführung von Whistleblowing-Diensten und Ethik-Hotlines nur als eine weitere "Abhak-Übung" zu betrachten.
Die Einführung eines Managementsystems für die Meldung von Missständen bringt echte Vorteile mit sich:
Hilft, Betrug zu verhindern oder einzudämmen - im Durchschnitt verzeichnen Unternehmen mit einer Whistleblowing-Hotline als Teil ihrer internen Kontrollen einen Rückgang der Gesamtzahl der Betrugsfälle um 49 % und eine Verkürzung der Dauer eines Betrugsfalls um 33 %[6].
Verhinderung oder Vermeidung von Geldstrafen - bei Verstößen gegen die Lebensmittelsicherheit können von den Gerichten erhebliche Strafen verhängt werden, bis hin zu einer möglichen Geldstrafe für jedes Vergehen und einer möglichen Gefängnisstrafe von bis zu sechs Monaten.
Noch schlimmer ist es bei schwereren Straftaten, bei denen die Höchststrafe 20.000 £ beträgt. Und wenn die Straftat vor dem Crown Court verhandelt wird, drohen eine unbegrenzte Geldstrafe und eine Freiheitsstrafe von bis zu zwei Jahren.
Verhinderung oder Eindämmung von Reputationsschäden: Die Kenntnis von Fehlverhalten, bevor es aufgedeckt wird, hilft der Unternehmensleitung, mit den Folgen für die Öffentlichkeitsarbeit umzugehen. Wenn man nachweisen kann, dass die Verfahren eingehalten wurden und die Sorgfaltspflicht eingehalten wurde, kann man die schlimmsten Auswirkungen von Fehlverhalten abmildern.
Hilft, den Stress durch Fehlverhalten zu verhindern oder zu minimieren: Berücksichtigen Sie den Stress und die Auswirkungen auf das psychische Wohlbefinden sowohl der Führungskräfte als auch der Mitarbeiter, wenn Fehlverhalten aufgedeckt wird.
Verschafft der Geschäftsleitung einen echten Einblick in das Unternehmen - Whistleblowing kann tatsächlich als Gradmesser für das "Wohlbefinden des Unternehmens" dienen. Es gibt den Führungskräften innerhalb der Organisation konkrete Daten über potenzielle Probleme, die dann behandelt werden können
Moral - es ist kein Zufall, dass der Korruptionswahrnehmungsindex, der Länder nach dem Ausmaß der Korruption im öffentlichen Sektor bewertet, nahezu perfekt mit der Analyse der Systeme zur Meldung von Missständen in der ganzen Welt durch die UN übereinstimmt[4].
Vertraulichkeit, Anonymität und Schutz, nachdem ein Whistleblower die Wahrheit gesagt hat, wirken als positive Kraft gegen Fehlverhalten.
Die Regulierungsbehörden wissen, dass der Schutz von Hinweisgebern eine wesentliche Rolle bei der Bekämpfung von Fehlverhalten spielt, und deshalb sind externe Hinweisgeberdienste - bei denen die Anonymität durch Abschottung gewahrt werden kann - ideal.
Eine zufriedenere Belegschaft ist eine Belegschaft, die darauf vertraut, dass man sich um sie kümmert.
EU Whistleblowing-Richtlinie | Eine kurze Zusammenfassung
Mit der im Dezember 2021 in Kraft getretenen Whistleblowing-Richtlinie übernimmt die EU eine Vorreiterrolle bei der weltweiten Bekämpfung von Korruption und Fehlverhalten.
Im Wesentlichen verpflichtete die Richtlinie die EU-Mitgliedstaaten, ein Mindestmaß an nationalen Rechtsvorschriften zum Schutz von Hinweisgebern in ihrem Land zu erlassen.
Bis auf wenige Ausnahmen gelten diese neuen Vorschriften für die Meldung von Missständen für alle Unternehmen und Organisationen mit mehr als 250 Beschäftigten oder Freiwilligen.
Mehr noch: Die Richtlinie wird bis Ende 2023 auch für Unternehmen und Organisationen mit mehr als 50 Beschäftigten umgesetzt.
Dies gilt sogar für viele Organisationen außerhalb der EU - einschließlich des Vereinigten Königreichs -, die Niederlassungen, Lieferketten oder Verkäufe auf dem Wirtschaftsmarkt der Europäischen Union haben. Unternehmen in diesen Ländern müssen nach wie vor gleichwertige Möglichkeiten zur Meldung von Missständen anbieten, wenn sie ihre Tätigkeit unter gleichen Bedingungen fortsetzen wollen.
Es ist also keine Übertreibung zu sagen, dass das Rampenlicht, das durch diese Gesetzgebung auf das Whistleblowing und den Schutz von Whistleblowern geworfen wird, die Art und Weise, wie Organisationen mit Fehlverhalten am Arbeitsplatz umgehen, grundlegend verändert.