L'essor de la dénonciation dans un monde de plus en plus éthique
Au cours des dernières années, on a assisté à une augmentation constante des systèmes de dénonciation mis en place dans le monde entier.
Cela est dû au fait que les entreprises et les organisations reconnaissent qu'elles doivent faire davantage pour prévenir ou réduire la corruption, la fraude et les violations des droits de l'homme, étant donné que ces questions sont de plus en plus présentes dans la société.
Elle s'inscrit dans une tendance vers un approvisionnement plus éthique, le secrétaire général des Nations unies, António Guterres, ayant même déclaré que "notre monde est confronté à une pandémie de violations des droits de l'homme" en raison du COVID-19[1].
Rien qu'au Royaume-Uni, plus de 16 000 recherches sont effectuées chaque année sur le thème de l'approvisionnement éthique[2].
C'est particulièrement vrai dans l'industrie alimentaire, où un certain nombre de scandales liés à la production alimentaire - par exemple le scandale de la viande de cheval au cours de la dernière décennie - ont mis en évidence des malversations dans la chaîne d'approvisionnement alimentaire.
Si l'on ajoute à cela une sensibilisation accrue à l'esclavage moderne qui se produit au sein des chaînes d'approvisionnement par le biais du travail forcé - une statistique du gouvernement britannique estimant que 13 % de toutes les victimes potentielles du travail forcé proviennent du secteur alimentaire[3] -, on comprend aisément pourquoi les consommateurs et les entreprises sont préoccupés.
Le fait est que la mise en place d'un service de dénonciation et de clauses anti-corruption et anti-criminalité alimentaire dans les contrats de la chaîne d'approvisionnement devrait être l'un des éléments les plus fondamentaux de toute transaction commerciale.
Quels types de crimes la dénonciation peut-elle prévenir ou réduire ?
Voici une liste de la criminalité alimentaire telle que définie par le NCFU et affinée à la suite du rapport 2013 sur le scandale de la viande de cheval en Europe.
Vol - obtention malhonnête de denrées alimentaires, de boissons ou de produits destinés à l'alimentation animale en vue de tirer profit de leur utilisation ou de leur vente.
Transformation illégale - abattage ou préparation de la viande et des produits connexes dans des locaux non agréés ou à l'aide de techniques non autorisées.
Détournement des déchets - détournement illégal de denrées alimentaires, de boissons ou d'aliments pour animaux destinés à être éliminés, afin de les réintroduire dans la chaîne d'approvisionnement.
Falsification - inclusion d'une substance étrangère qui ne figure pas sur l'étiquette du produit afin de réduire les coûts ou d'obtenir une qualité supérieure.
Substitution - remplacement d'un aliment ou d'un ingrédient par une substance similaire mais de qualité inférieure.
Fausse déclaration - commercialisation ou étiquetage d'un produit donnant une image erronée de sa qualité, de sa sécurité, de son origine ou de sa fraîcheur.
Fraude documentaire - fabrication, utilisation ou possession de faux documents dans l'intention de vendre ou de commercialiser un produit frauduleux ou de qualité inférieure.
Celles-ci vont de pair avec les actes répréhensibles les plus connus sur le lieu de travail :
Corruption - lorsqu'un employé ou une personne associée accepte ou émet un pot-de-vin afin d'obtenir un avantage commercial pour lui-même ou pour son organisation.
Intimidation et har cèlement - comportement qui fait qu'une personne se sent intimidée ou offensée
Discrimination - traitement injuste ou préjudiciable de différentes catégories de personnes, notamment pour des raisons de race, d'âge, de sexe ou de handicap.
Esclavage moderne - le recrutement, le déplacement, l'hébergement ou l'accueil d'enfants, de femmes ou d'hommes par le recours à la force, à la coercition, à l'abus de vulnérabilité, à la tromperie ou à d'autres moyens à des fins d'exploitation.
Santé et sécurité - le mépris de l'évaluation et de la gestion raisonnable des risques pour protéger vos travailleurs et votre entreprise.
Système robuste de signalement des dysfonctionnements
Les régulateurs ont toujours souligné l'importance de disposer de procédures de diligence raisonnable solides[4].
"En cas de corruption, le fait pour une organisation commerciale de pouvoir démontrer qu'elle a mis en place des procédures adéquates pour l'empêcher constitue un moyen de défense.
Hilary Ross, responsable du secteur de l'alimentation et du commerce de détail au cabinet d'avocats DWF[5]
Mais souvent, cela ne suffit pas, surtout lorsque de nombreux fabricants de produits alimentaires sont encore loin des meilleures pratiques réglementaires.
C'est pourquoi la réglementation exige de plus en plus que les entreprises de l'industrie alimentaire deviennent proactives dans leurs actions préventives, ce qui nous amène aux systèmes de dénonciation.
Systèmes de dénonciation - Une opportunité
Mais il serait erroné de considérer l'introduction de services de dénonciation et de lignes directes éthiques comme "un exercice de plus à cocher".
L'adoption d'un système de gestion des dénonciations présente de réels avantages :
Aide à prévenir ou à réduire la fraude - en moyenne, les organisations dont l'un des contrôles internes est la mise en place d'un service d'alerte téléphonique constatent une réduction de 49 % du nombre total de fraudes et de 33 % de la durée d'une fraude[6].
Aide à prévenir ou à éviter les sanctions financières - des sanctions importantes peuvent être imposées par les tribunaux en cas d'infraction à la sécurité alimentaire, pouvant aller jusqu'à une amende pour chaque infraction et une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à six mois.
La situation est encore pire pour les infractions plus graves, puisque l'amende maximale est de 20 000 livres sterling. Et si l'infraction est traitée par la Crown Court, l'amende peut être illimitée et la peine d'emprisonnement peut aller jusqu'à deux ans.
Aide à prévenir ou à limiter les atteintes à la réputation - le fait d'être informé à l'avance de tout acte répréhensible avant qu'il ne soit révélé aide la direction générale à gérer les éventuelles retombées en matière de relations publiques, et le fait de pouvoir prouver que les procédures ont été suivies et qu'une diligence raisonnable a été exercée peut contribuer à atténuer les pires effets d'un acte répréhensible.
Aide à prévenir ou à minimiser le stress lié aux actes répréhensibles - prendre en considération le stress et l'effet sur le bien-être mental de la direction et des employés de toute exposition à des actes répréhensibles.
Les dénonciations peuvent en effet être utilisées pour mesurer le "bien-être de l'entreprise". Elle fournit aux dirigeants de l'organisation des données tangibles sur les problèmes potentiels qui peuvent alors être traités.
Moral - ce n'est pas une coïncidence si l'indice de perception de la corruption, qui évalue les pays en fonction du niveau de corruption dans le secteur public, correspond presque parfaitement à l'analyse des systèmes de dénonciation dans le monde réalisée par les Nations unies[4].
La confidentialité, l'anonymat et la protection après qu'un dénonciateur a tiré la sonnette d'alarme constituent une force positive contre les actes répréhensibles.
Les régulateurs savent que la protection des dénonciateurs joue un rôle essentiel dans la lutte contre les actes répréhensibles, et c'est pourquoi les services de dénonciation externes - où l'anonymat peut être préservé grâce à la compartimentation - sont idéaux.
Une main-d'œuvre plus heureuse est une main-d'œuvre qui a la certitude que l'on s'occupe d'elle.
Directive européenne sur la dénonciation des fraudes - Un bref résumé
L'Union européenne a pris la tête de cette répression mondiale de la corruption et des actes répréhensibles, avec la directive européenne sur la dénonciation qui est entrée en vigueur en décembre 2021.
En substance, la directive exigeait des États membres de l'UE qu'ils adoptent des niveaux minimums de législation nationale pour la protection des dénonciateurs dans leur pays.
À quelques exceptions près, ces nouvelles règles et réglementations en matière de dénonciation s'appliquent à toutes les entreprises et organisations comptant plus de 250 employés ou bénévoles.
Et pour aller plus loin, la directive sera également mise en œuvre pour les entreprises et les organisations de plus de 50 employés d'ici la fin de l'année 2023.
Cela s'applique même à de nombreuses organisations situées en dehors de l'UE - y compris au Royaume-Uni - qui ont des bureaux, des lignes d'approvisionnement ou qui vendent sur le marché économique de l'Union européenne. Les entreprises de ces pays doivent toujours fournir des services de dénonciation comparables si elles souhaitent poursuivre leurs activités sur un pied d'égalité.
Il n'est donc pas exagéré de dire que les projecteurs braqués sur la dénonciation et la protection des dénonciateurs par cette législation changent fondamentalement la manière dont les organisations traitent les actes répréhensibles sur le lieu de travail.